ナインメンズモリスのルール

盤

入れ子になった三つの正方形を、各辺の中央を通る四本の線が結んでいます。駒はマスの中ではなく、二十四か所の交点に置きます。中央には点がありません。各プレイヤーは駒を九個ずつ持ちます。

第一段階：配置

交互に、空いている好きな点へ駒を一個ずつ置いていきます。これが十八手、双方九手ずつ続きます。初心者の多くはこの段階を自分の列づくりに費やし、まさにそれが原因で負けます。配置とは何よりも相手の邪魔をすることであり、二本の線が交わる四つの点——盤上で最も往来の多い点——を押さえることです。

ミルと駒取り

線で結ばれた一列に自分の駒が三つ並ぶと「ミル」が成立します。配置でも移動でも、ミルを成立させたその瞬間に、相手の駒を一個盤上から取り除きます。取られた駒は戻りません。

相手のミルを構成している駒は取れません。ただし、相手に残った駒がすべてミルに入っている場合はこの限りではありません。斜めの並びは数えず、たまたま一列に見えるだけの三つの駒は、盤に線が引かれていなければミルではありません。

第二段階：移動

十八個すべての駒を置き終えたら、一手は線に沿って隣接する空いた点へ駒を一つ滑らせることを意味します。飛び越えることはできず、線でつながっていない点へは動かせません。ミルを一度崩し、あとでその駒を戻せば、ミルは改めて成立し、もう一度相手の駒を取れます。

ダブルミル

勝敗を決めるのはこの形ですが、多くの人が最初に描く形とは違います。駒を共有する二つのミルはあまり価値がありません。共有している駒を動かすと両方が同時に崩れるため、出ていく手では何も成立せず、駒を取れるのは二手に一度だけです——そもそもその駒が動ければの話です。

狙うべきは、駒を共有しない二つのミルです。それぞれ一点ずつ欠けており、その二点が隣り合っている形です。すると一個の駒がその間を往復するだけで、一手ごとにミルが成立し続けます。五個の駒があれば作れます。これを塞ぐことも崩すこともできない相手は、一手ごとに駒を失っていきます。

第三段階：フライング

駒がちょうど三個になったプレイヤーは、隣接する点だけでなく、空いている任意の点へ移動できます。負けている側を生き延びさせる最後の救済ルールです。真剣な対局ではこれを外すことが多く、外すと三個の駒はたいてい敗勢です。

勝敗の決まり方

• 相手の駒を二個まで減らせば勝ちです。二個ではミルを作れないからです。
• 合法手が一つもなくなったプレイヤーは、駒がどれだけ残っていてもその場で負けになります。
• 同じ局面が三回現れるか、双方が五十手のあいだ駒を一つも取らなければ引き分けです。これらの規定がなければ、上手同士の対局は終わりません。

このゲームの来歴

石に刻まれた盤は実に多くの場所で見つかっており、エジプトのクルナ神殿の屋根石もそのひとつです。ただし石の刻み目を年代測定するのは推測にすぎず、よく言われる紀元前一四〇〇年という数字は慎重に扱うべきです。確かなのは、ローマ世界の各地で遊ばれていたこと、そして中世ヨーロッパで爆発的に広まったことです。イングランド、フランス、ドイツの回廊のベンチや教会の座席には盤が刻まれています。本来は別のことに集中すべき人々の手によって。

このゲームは一九九三年に後退解析によって解かれました。双方が最善を尽くすと引き分けになります。これはコンピュータにとっては大きな意味を持ちますが、人間にはほとんど関係ありません。完璧な対局とは一度もミルを見落とさないことであり、それができる人はいないからです。

よくある質問

ミルに入っている駒を取れますか。

通常は取れません。成立したミルの中の駒は保護されます。唯一の例外は、相手に残った駒がすべてミルに入っている場合で、そのときはどれでも取れます。

ミルを崩してもう一度作り直すと、また数えられますか。

はい。駒をミルから出し、あとで戻せばミルは再び成立し、もう一個取れます。決定的な形は、駒を共有しない二つのミルで、それぞれ一点ずつ欠けており、その二点が隣り合っているものです。一個の駒がその間を往復し、二手に一度ではなく毎手ミルを成立させます。

動かせる手がなくなったらどうなりますか。

負けです。合法手のないプレイヤーは、盤上に駒がたくさん残っていても即座に負けになります。

対局を続けるには何個の駒が必要ですか。

三個です。配置段階が終わったあと、駒が二個になると負けになります。二個ではミルを作れないからです。

ナインメンズモリスは解かれたゲームですか。

はい。一九九三年に後退解析で解かれ、双方最善なら引き分けです。人間同士の対局にはほとんど影響しません。実際にはミルの見落としが絶えないからです。